Horváth Sándor könyve a Kádár-korszak szociálpolitikájának mindennapos társadalmi gyakorlatokra kifejtett hatását vizsgálja. Mindezt a városi közigazgatás szintjén keletkezett iratok alapján teszi, ugyanis egyedül e dokumentumok szintjén került kapcsolatba a kérvényező és a gondoskodó állam hivatalnoka, ezen a vizsgálati terepen a hivatalnokok a mindennapos ügyintézés terhétől sújtva voltak kénytelenek az emberek állami juttatásait szabályozni és felügyelni.