Szabadváry Ferenc a tudományos igényesség legmagasabb fokán tárgyalja a ké-mia tudományá-nak fejlődését. A hazai kémia kezdetét a középkori ki-rályi nemesfém vizsgálatokra vezeti vissza. A tudományok hazai fellendülésének helyéül a 18. századot jelöli ki, hiszen a selmecbányai bá-nyászati akadémia európai hír-nevű intézménynek számított, és mintául szolgált a párizsi Ecole Politechnique-nek. A szerző feltárja a kémiának a magyar egyetemeken való megjelenését, il-letve a hazai kémiai oktatás és kutatás mintegy 150 éves történetét. Végül külön fejezetben az elmúlt két és fél évszázad egy-egy jeles kémikusának (Martinovics Ignác, Görgey Artúr, Than Károly, Hevesy György és Erdei László) életét ismerteti.