Berlin előkelő villanegyedében él Nora és Ruth, a két mostohatestvér. A vagyonosnak hitt, szépséges Norát ostromolják a kérők, holott valójában a szerény, háttérbe húzódó Ruth az, akire hatalmas örökséget hagyott elhunyt édesanyja. A lányok semmit sem tesznek a félreértés tisztázására, míg a játék komolyra nem fordul. Egy napon beállít az elszegényedett vidéki földesúr, Arnold von Rautenau, akiért megdobban mindkét lány szíve