A Nobel-díjas német író regénye közvetlenül a háború után, az adenaueri korszakban játszódik. Alapkérdése az, hogy megőrizhető-e a német történelem folytonossága a háború embertelen tapasztalatai után, illetve, hogy ezek a tapasztalatok beilleszthetők-e a háborúban részes és az azt követő nemzedék életébe. A `danzigi kis világ` parasztjait, kereskedőit, hivatalnokait Grass egy kutyaéletrajz elbeszélésével köti a `nagy történelem` folyamatához.A Kutyaévek magyar megjelenésével most teljessé vált A bádogdob és a Macska és egér című regényekkel együtt a `danzigi trilógia`.