E kötet egyfelől rendhagyó, másfelől hagyománykövető. Rendhagyó, hiszen a római jogi tankönyvek célja elsődlegesen – olykor kizárólagos jelleggel – a római magánjog bemutatása, s a római közjognak jóval csekélyebb teret szentelnek. Hagyománykövető, hiszen a római jog hazai és nemzetközi tankönyvirodalma (kiváltképp a magánjogi részt illetően) az évszázadok, ill. évezredek alatt oly mértékben kristályosodott ki, hogy mind tartalmában, mind szerkezetében minimális eltéréseket tesz csupán lehetővé.A római jog kétségkívül elsősorban római magánjog, minthogy azonban e tekintetben a római jogtudomány sem jogági tagozódásról, hanem a jogtudomány művelésének két ágáról beszélt, indokolatlannak látszik a római jog mint szerves egész két, egymást kiegészítő részének szigorúan dogmatikus elválasztása – kiváltképp mivel a római közjog (és benne a római "büntetőjog") hatása a modern jogi gondolkodásra alig marad alatta a magánjogénak. Ennek megfelelően tehát jelen tankönyv a római magánjog mellett