Semmi sem az, aminek látszik! Csupán az megdönthetetlen tény, hogy az előző Pendergast-könyvek bohókás újságírója, Smithback, aki a legendás ügynökkel vállvetve oldott meg több rejtélyt New York al- és felvilágában, szörnyű halált hal mindjárt a könyv elején. A házassági évfordulóra készülő pár idilljét lélegzetelállító horror rombolja szét – örökre. Nora, a feleség, hajszál híján menekül meg, ám a rendőrség mellett ő is magánnyomozásba kezd a férje gyilkosa után. Egyetlen nyomon tud elindulni: Smithback nemrégiben írt egy cikket egy különös, a világtól teljesen elzárkózva élő szektáról, amely immár vagy százötven éve áll fenn Manhattan egy kerítéssel körbevett, szigorúan őrzött területén, ahová senki sem léphet be a szekta tagjain kívül. Norának szinte emberfeletti bátorságra van szüksége ahhoz, hogy szembe tudjon nézni férje gyilkosával. Vagy gyilkosaival…? Zombik, vudu, varázslat, egy gyilkos szekta – mögöttük pedig felsejlik a manhattani pénzarisztokrácia árnya… A világhírű Preston