Sir Maxim West, a dúsgazdag angol üzletember majdnem belehal egy orvtámadásba.A lábadozása alatt van ideje végiggondolni az életét – vajon hol tévedt el, miért lettő az elveszett fiú?A harmincas évek Németországában született, a Westheim-bankház igazgatójánakegy szem, imádott gyermekeként, de a nácizmus térhódítása tönkretette a szülők életét.Maximot Angliába menekítették, de ők nem élték túl a zsidóüldözést…Az ötvenes években egyre nagyobb vagyona mellett egyetlen dologra vágyott: hogyfeleségül vehesse a gyönyörű Anastasiát, a szőke fehérorosz lányt. De amikor végrelétrejön a házasság, a munkamániája gyorsan kikezdi a boldogságukat, és végül el isválnak.Második felesége, a szép színésznő meghal egy balesetben, a harmadik boldogtalannáteszi, barátnője teherbe ejteti magát, hiába nem akar több gyereket a férfi. Az életereménytelenül összekuszálódik, és ekkor éri a lövés.A kórházban egyszer arra tér magához, hogy ágya körül áll az első és a harmadikfelesége, a szeretője, a lánya, és volt