Julian Budden (1924-2007) angol zenetörténész, akinek Verdi-monográfiája magyarul is hozzáférhető, pályája során mindvégig kitüntetett figyelmet szentelt az olasz operának. Élete utolsó évtizedében a luccai Puccini Kutatóközpont vezetője volt.Budden az olasz opera több évszázados uralmának utolsó nagy egyéniségét látja Pucciniben, akinek rendkívüli népszerűsége „akadémikus” körökben sokáig akadályozta a komponista méltó elismerését. A szerző az életrajzba ágyazva tárja fel az egyes művek keletkezés- és recepciótörténetét, a bemutatókhoz kapcsolódva pedig ismerteti és elemzi nemcsak az operákat, hanem a kisebb jelentőségű alkalmi műveket is. Nyomon követi Puccini stílusának alakulását, a benne fellelhető idegen hatásokat. Tárgyalja a zeneszerző művészi, társadalmi kapcsolatait és zilált magánéletét, szenvedélyeit, utazásait, melyek során többször megfordult Budapesten is.A hiánypótlónak és minden szempontból mérvadónak számító kötetet gazdag képanyag egészíti ki.