Kerouac az 1950-es, 60-as évek amerikai ifjúságának képviselője és prófétája, a tiltakozás, a rettegés, a menekülés írója. Lelkes követőket és szenvedélyes ellenségeket szerzett, gondolatai a szexről, a dzsesszről, a kábítószerekről Európában gyűrűztek tovább akkor is, amikor hazájában kissé csökkent a népszerűsége. Lírai, vallomásos könyveinek főhőse, más-más néven, mindig ő maga. Fő műve, az Úton 1947-50-ben játszódik, az amerikai kontinenst keresztül-kasul bejáró, New Yorkból kiinduló és oda visszatérő utazások, autós száguldások pikareszk története. Az út, az utazás Dean Moriarty számára az élet jelképe, nincsen célja, illetve önmagában jelent célt. S hogy mégis hová vezet, hol ér véget, annak bemutatása a beateket követő irodalmi generációra maradt. A regényt utoljára 1999-ben adtuk ki, most újra megjelenik.