A könyv a múlt század elejétől a hetvenes évekig követi nyomon egy magyar-sváb-zsidó család közép-európai viszontagságait sok valóban megtörtént eseményt tartalmazva. A nagy ívű családregényen keresztül bemutatja az elszakított területeken élő magyarság sorsát, szétszóródását. A regény első részében egy idősödő plébános egyházias szemével látjuk a múlt század húszas éveit, aki a saját életét mesélve elvisz a 19. századi gyerekkorába. A második részben visszatérve a húszas évek végének jelenébe továbbadja az elbeszélői stafétát a fiatal, házassága előtt álló főhősnek, és az ő viszontagságos életén keresztül jutunk el a harmadik részben egészen a második világháborút követő konszolidáltabb évekig.