„A magiszter kalandjai” sorozat második részében Nicholas Fandorine, az angol történész(Eraszt unokája), aki A cár könyvtára végén eldönti, hogy Oroszországban marad,újabb hihetetlen kalandokba bonyolódik, miközben egyik ősének történetét is kutatja.Nicholas – vagyis most már Nyikolasz – békésen éldegél Moszkvában immár évekóta, és idejét részben azzal tölti, hogy a Tanácsok Országa című cégében fogadja a csipcsupügyekben hozzá fordulókat.Egy rejtélyes kliens ügye folytán Nicholas újból orosz maffiacsoportok ádáz küzdelmeinekszereplője lesz. A regénynek ez a mai szála igazi thriller, rengeteg hullával, delegalább ilyen izgalmas a történelmi szál: Akunyin elképesztő beleéléssel festi elénkII. Katalin alakját, akit Mitridat, egy hétéves csodagyerek és Danyila, Nicholas őse mentmeg egy összeesküvéstől.