A fosszilis tüzelőanyagok az energetikában vezető szerepet töltöttek be a múltban és fognak a jövőben is. Az emberiség rendelkezésére álló szénkészletek igen nagyok. A jelenlegi vagy azt valamelyest meghaladó felhasználási szintet figyelembe véve még több száz évig elegendőek. A fosszilis tüzelőanyagokból történő energiafejlesztés szénvegyületek elégetését jelenti. Ennek eredményeként az egyéb égéstermékek mellett jelentős szén-dioxid-kibocsátásra is sor kerül. A huszadik évszázad közepén az üvegházgázok hatásának mértéke lett komoly vita tárgya, de nagymértékben eltérnek a vélemények egymástól, számos esetben nem is mondhatók megalapozottnak. Elsősorban a szén-dioxid szerepének az eltúlzására gondolok. A témában a média közreműködésével egy, ennek igazolásán munkálkodó, erős nemzetközi tábor alakult ki. Az utóbbi években azonban a kijelentett evidenciák és konszenzusok megalapozottsága kérdésessé vált. Ennek az új felfogásnak képviselője és elméleti megalapozója e könyv szerzője is.