A Magyar Nemzet 1977-es karácsonyi és 1978-as újévi számában jelent meg Illyés Gyula Válasz Herdernek és Adynak című írása, amely mondanivalójával és fogadtatásával egyaránt rányomta bélyegét a hetvenes évek végének szellemi, mi több, politikai életére.A tanulmánnyal Illyés a kisebbségi kérdésben kialakított akkori politikai diskurzus alapvető szabályait törte meg, nyíltan rámutatva az erdélyi magyarok jogfosztottságára, és ehhez a kormányzat korifeusiank jóváhagyását sem kérte.A jelen kötet, néhány, a költő mondanivalóját előkészítő vagy továbbgondoló írással, a rájuk reagáló vitacikkekkel, kiegészítve mutatja fel, hogy igazságkeresése ma sem veszítette el időszerűségét és érvényességét, igazolván, hogy a történelem elmulasztotta az igazságtevést az erdélyi, a kisebbségi magyarság fájdalmas helyzetében.