A lengyel születésű Richard Pipes, a világ legismertebb Oroszország-kutatója, aki több évtizedes kutatómunkáját foglalta össze Az orosz forradalom című, az Európa Könyvkiadónál magyarul is megjelent könyvében, ezúttal a kommunizmus egész történetének áttekintésére vállalkozott. Alaptétele, amelyet könyve ékesen bizonyít: a kommunizmus nem jó elgondolás volt, amit rosszul valósítottak meg, hanem egyszerűen rossz elgondolás volt - és több áldozatot követelt, mint a két világháború együttvéve.