Rákosi Mátyás 1925 és 1940 között börtönbüntetését töltötte különböző magyar büntetés- végrehajtási intézetekben. Az egykori népbiztos és a Komintern vezető funkcionáriusa védelmében kiterjedt nemzetközi gépezet lépett működésbe, melynek legfontosabb elemeit Rákosi családtagjai, ügyvédei, a KMP, a Komintern és a Nemzetközi Vörös Segély, a Külügyi Népbiztosság, a szovjet diplomáciai képviseletek és az ÖK(b)P KB Politikai Irodája alkották. A kötetben szereplő dokumentumok (magán- és hivatalos levelek, követi jelentések, utasítások), melyek többsége most kerül először az olvasóközönség elé, ennek a gépezetnek a működését, az egyes alkotóelemek egymáshoz való viszonyát, sokszor eltérő álláspontját, érdekeit világítják meg, betekintést engednek a Rákosival kapcsolatos döntéshozatali mechanizmusba, részletesen bemutatják azt a folyamatot, amely elvezetett Rákosi 1940-es szabadulásához.