2001-ben jelent meg Cass R. Sunstein Republic.com című kötete, amely az internetes demokrácia jelenségét vizsgálta, azt, hogy hogyan alakul át a társadalom, a politikai vitában való részvétel, az információfogyasztás, a választási lehetőségek és a szólásszabadság viszonya az internetes kommunikáció keretei között. Mindössze nyolc év alatt annyi új, a korábbi elképzeléseket megerősítő, vagy éppen megingató kutatási eredmény született e témában, hogy Sunstein szükségesnek látta a könyv átdolgozását.Ha Magyarországon az internet-penetrációt (a vezetékes és a mobilos előfizetések számát együtt véve) távolról sem teljesnek nevezzük, akkor a politikai műveltséget egyenesen alapfokúnak minősíthetjük – az apátia és fanatizmus között számtalan érv található a „jaj, de unom a politikát” álláspont indoklására és valójában a demokráciából való hallgatólagos kivonulásra. Mint Sunstein művéből kitűnik, az Amerikai Egyesült Államok is ugyanezzel a súlyos demokratikus deficittel küzd: a közömbös ember