Jelen kötet könnyed, közérthető stílusban nyújt bevezetést és magyarázatot a buddhista történelemhez,filozófiához és gyakorlathoz. Ezt a vallás új térségekben való elterjedésének időrendi és földrajzi áttekintése, valamint a buddhizmus, illetve más kultúrák és eszmék kölcsönhatásának vizsgálata követi. Tematikus egységek oglalkoznak a legkülön - félébb jelenségekkel,a buddhista művészettől, építészettől és jelképrendszertől az etikán és a politikai szerepvállaláson át a meditáció gyakorlatáig.