A kötet az antik szerzetesi közösségek kialakulásátköveti nyomon, majd bemutatja a Szent Benedek regulájaszerint élő monasztikus rendeket: a bencéseket, acisztercieket, és a trappistákat. Peter King műve olyan nézőpontból tekinti át a kereszténység kétezer évét, melyhez hasonló még nem jelent meg a magyar könyvkiadásban.