Csinos, jól szituált férjes asszonyok tűnnek el egymás után a New York-i Hunter’s Point elegáns villanegyedében. Az egyetlen nyom, amit a rendőrség a helyszínen talál, egy szál fekete rózsa, és egy üzenet: „Eltűnve, de nem feledve”. Erőszaknak, dulakodásnak semmi nyoma, holttest sehol. A nyomozás már-már megfenekleni látszik, miközben ártatlanul ugyan, de elítélnek valakit. Néhány évvel később a festői Portlandben hasonló rejtélyes eltűnésekről érkeznek jelentések. Megint előkerül a fekete rózsa, s a baljós üzenet. Martin Darius mesésen gazdag helyi vállalkozó építési telkén négy megcsonkított holttestre bukkannak. Dariusról a nyomozás során egyre furcsább dolgok derülnek ki. Betsy Tannenbaum, a tehetséges, becsvágyó fiatal ügyvédnő nagy szakmai kihívást, és kitörési lehetőséget lát a szorult helyzetbe került gazdag vállalkozó jogi védelmének elvállalásában. Nagy lendülettel lát munkához, úgy tűnik, sikerül is tisztáznia védencét. Ám egy napon eltűnik az