Sok-sok évvel ezelőtt- írja Philip Pullman-középiskolában tanítottam, és évente írtam és színre is vittem egy-egy iskolai színdarabot. Ami engem illet, az volt az óriási ezekben a darabokban, hogy amit csak akartam, mindent bele tudtam zsúfolni. A Karlstein grófba beleképzeltem egy lövészversenyt, hát volt benne egy lövészverseny. És megkívántam egy bűvös ládát, hát került bele az is. Mindenféle gombbal meg titkos rekeszekkel meg ketyerékkel, amik kiröppentek, ha az ember meghúzott egy zsinórt. Na és bele akartam tenni két komikus zsarut, akik nagy zűrbe keverednek, és a végén egymást tartóztatják le, és elképzeltem egy Fekete Vadászt, aki lángkoszorúban jelenik meg, és egypár gleccserszellemet, így aztán ez mind belekerült a darabba. És ezek az őrült, izgalmas figurák, szereplők és helyszínek mind belekerültek a regénybe is.