Az emberek, a különböző jellegű társadalmi csoportok, közösségek (etnikai, nyelvi, vallási, kulturális stb.) együttélése történetileg korántsem mondható minden tekintetben és területen harmonikusnak. A „mi" és „ők” megkülönböztetés valamilyen tartalommal feltehetően végig kísérte a közösségek együttélését.Az együttélések, azok tartalma területenként is eltérő módon alakulhatott Közép- és Kelet-Európában. Már a „premodern" időszakban is találhatunk nyílt etnikai, s főként vallási tartalmú konfliktusokat. A vallási konfliktusok egy adott, más szempontból akár homogénnek is tekinthető társadalom egészét érinthették rendkívül élesen és véresen egy-egy adott időszakban. A társadalmi-gazdasági alapú és tartalmú konfliktusok egy-egy homogén csoporton belül úgyszintén megjelenhettek.A kötet tartalma, egyes tanulmányai jól mutatják a „modernitás" időszakában megjelenő etnikai jellegű (vagy etnikai tartalmúnak is tekinthető konfliktusok valódi sokszínűségét, anélkül, hogy minden történetileg meg