Don Bosco a fiatalok segítőjeként az egyik legjelentősebb katolikus rendalapító volt, akinek nevelési módszere az ésszerűségen, a szeretetre méltóságon és a vallásosságon alapult. Kalandos életének egy fontos szakaszát mutatja be ez az alkotás, melynek címszereplőjeként Ben Gazzara nyújt feledhetetlen alakítást.A XIX. század első felének Torinójában Don Bosco azzal szembesül, hogy a gyárosok milyen súlyos mértékben kizsákmányolják a gyermekeket, így minél több ifjú rászorulton próbál meg segíteni. Amikor pedig neki és pártfogoltjainak távoznia kell a városból, nem esik kétségbe, hiszen tudja: ha egy pillanatra sem veszti el hitét, akkor a dolgok jobbra fordulnak, és nem tornyosul semmi sem leküzdhetetlen akadályként előtte…Halálának századik évfordulója alkalmából Don Boscót, akit 1929-ben boldoggá, majd öt évvel később szentté avattak, II. János Pál pápa úgy nevezte: „Az Ifjúság Atyja és Mestere”.