"Manhattan immár fallal körülvett börtönsziget, ahonnan a szökés gyakorlatilag lehetetlen. Amikor az Egyesült Államok elnöki külön-gépe éppen a tiltott zóna közepén jár szerencsétlenül,nincs ember, aki bemenne a rabok kezére jutott elnökért, hogy biztonságba helyezze. Mégis akad valaki, egy volt kommandós, a jelenleg elítélt Snake Plissken, aki a szabadulásáért cserébehajlandó kockára tenni az életét. A határidő záros voltára a biztonsági rendszabályként a bőre alá beépített időzített bomba ketyegése emlékezteti..."