Highbury városkájában él Emma Woodhouse, betegeskedő édesapjával. A csinos, okos, de kissé önelégült Emma egy nap úgy dönt, hogy összeboronálja a környezetében található egyedülálló urakat és hölgyeket. Első sikerén felbuzdulva, önkéntes házasságközvetítői tevékenysége során mindenféle női praktikát bevet céljai elérése érdekében, de második próbálkozását már nem koronázza siker. Ráébred arra, hogy a dolgok nem mindíg úgy alakulnak, ahogy ő szeretné, ám közben őt is utoléri a szerelem. Jane Austen nagysikerű regényének filmváltozatában a címszereplőt Kate Beckinsale (Pearl Harbor, Aviátor) alakítja.