Ken Follett legújabb könyvének témája a bioterrorizmus, mely napjainkban sajnos nagyon is aktuális.A skóciai Ivenburnben található az Oxenford Medical, egy magánkézben levő kis gyógyszergyár, mely egy régiViktória korabeli kastélyban működik. Csúcsos tornyai, boltívei miatt a helybeliek és a gyár munkatársai Kremlnekcsúfolják.A zseniális Stanley Oxenford professzor, a gyógyszergyár tulajdonosa, fölfedezi a Madoba-2 nevű, halált okozó vírusellenszerét. A gyár csúcs techologiával védett negyedik vegybiztonsági fokozatú laboratóriumában ezzel a vírusellenesszerrel végeznek álltatkísérleteket. A labor védelméért a vállalat biztonsági főnöke, Toni Gallo felel. A karácsonyiünnepeket kihasználva a professzor link, hamiskártyás, fülig eladósodott fia, az informatikus Kit, aki a biztonságirendszert vezérlő szoftvert készítette, jó pénzért becsempész a laborba egy háromtagú gengszterbandát.