Az öreg rendőrfőnök mindenesetre ezt a tanulságot vonja le tehetséges beosztottja szomorú sorsából, aki alkoholista benzinkútkezelőként végzi, mert nem tudta betartani ígéretét: hiába volt minden bravúros következtetése, mégsem kapta el a piros szoknyás, szőke copfos Gritlinek - és hozzá hasonlító kis társnőinek - bestiális gyilkosát. A véletlen akadályozta meg benne. A korábban A baleset címmel kiadott másik kisregény: A defekt, ugyancsak egy nyomozás története. Traps, a textilügynök, minthogy kocsija defektet kapott, szállást kér egy vidéki villa tulajdonosától. Az öregúr és vénséges barátai - az egykori bíró, ügyész, védő és hóhér - esténként lakomával egybekötött, vidám törvényszéki tárgyalást játszanak, s a váratlan vendéget kérik fel a vádlott szerepére. Traps, aki eleinte ártatlannak hitte magát, az ítélethozatal hajnali órájára maga is defektet kap, a saját szemében is bűnössé - főnöke alattomos gyilkosává - ,,magasztosul,, és levonja a konzekvenciát...