Leonardo da Vinci Firenzében szerzett megfelelő elméleti és gyakorlati jártasságot a művészetekben – a szobrászattól a festészeten át az építészetig, a test szorgalmas tanulmányozásától az optikai elméletekig –, a geometriában, a természettudományokban (különösen a botanikában) és a zenében. Minden részletében tanulmányozta az emberi testet (anatómia, mozgás, fiziognómia). Finom, de határozott rajzai, feljegyzései, amelyekkel kódexeket és jegyzetfüzeteket töltött meg élete során, a legmélyebb gondolataiba és szárnyaló fantáziájába engednek bepillantást.