Ez a könyv két önálló kisregényt tartalmaz, amelyekben a szerző, Robert van Gulik, két különlegesen izgalmas kalandot mesél el Di bíró életéből.Az első történet, amelynek egy majom a titokzatos főszereplője, Han-jüanban játszódik, ugyanott, ahol, Az elátkozott tó legendája. Egy gibbon smaragdköves gyűrűt ejt el Di bíró házánál. A különös esemény után egy megcsonkított holttestet találnak a közeli erdőben.A második eset egy évtizeddel később történik, amikor Di bíró a fővárosba tér vissza, és banditák támadnak rá. Elhagyatott vidéki házban keres menedéket, ahol meg kell küzdenie a gonosz útonállókkal, és ki kell derítenie egy gyilkosságot is.