A könyv egy levélváltás története. Ibn Sáprút córdobai orvos, miniszter és rabbi 955-ben, majd József kazár király 962-ben írott válaszlevelében foglalt eseményeket dolgozza fel. A kazárok történetét ma már csak a régészeti tudomány tudja megfejteni, és az említett dokumentumokon kívül egy 940 körüli évekből töredékesen fennmaradt levél őrzi emléküket. Ez a levél, amely Cambridge-be került a XIX. század végén, adott lehetőséget arra, hogy megkíséreljem más eszközökkel megfejteni a kazárok életét, a nép megsemmisítését. Ezért A ­cambridge-i töredék a könyv címe.